Солнечный
ветер.
В конце 50-х
годов XX века американский астрофизик Юджин Паркер пришел к выводу,
что, поскольку газ в солнечной короне имеет высокую температуру,
которая сохраняется с удалением от Солнца, он должен непрерывно
расширяться, заполняя Солнечную систему. Результаты, полученные
с помощью советских и американских космических аппаратов, подтвердили
правильность теории Паркера.
В межпланетном пространстве действительно мчится направленный
от Солнца поток вещества, получивший название солнечный ветер.
Он представляет собой продолжение расширяющейся солнечной короны;
составляет его в основном ядра атомов водорода (протоны) и гелия
(альфа-частицы), а также электроны. Частицы солнечного ветра летят
со скоростями, составляющие несколько сот километров в секунду,
удаляясь от Солнца на многие десятки астрономических единиц -
туда, где межпланетная среда Солнечной системы переходит в разреженный
межзвездный газ. А вместе с ветром в межпланетное пространство
переносятся и солнечные магнитные поля.
Корональная
дыра.
Солнце
является источником постоянного потока частиц. Нейтрино, электроны,
протоны, альфа-частицы, а также более тяжелые атомные ядра все
вместе составляют корпускулярное излучение Солнца. Значительная
часть этого излучения представляет собой более или менее непрерывное
истечение плазмы, так называемый солнечный ветер, являющийся продолжением
внешних слоев солнечной атмосферы – солнечной короны. Вблизи Земли
его скорость составляет обычно 400–500 км/с. Поток заряженных
частиц выбрасывается из Солнца через корональные дыры – области
в атмосфере Солнца с открытым в межпланетное пространство магнитным
полем.
Общее магнитное
поле Солнца по форме линий магнитной индукции немного напоминает
земную. Но силовые линии земного поля близ экватора замкнуты и
не пропускают направленные к Земле заряженные частицы. Силовые
линии солнечного поля, напротив, в экваториальной области разомкнуты
и вытягиваются в межпланетное пространство, искривляясь подобно
спиралям. Объяснятся это тем, что силовые линии остаются связанными
с Солнцем, которое вращается вокруг своей оси. Солнечный ветер
вместе с "вмороженным" в него магнитным полем формирует
газовые хвосты комет, направляя их в стороны от Солнца. Встречая
на своем пути Землю, солнечный ветер сильно деформирует ее магнитосферу,
в результате чего наша планета обладает длинным магнитным "хвостом",
также направленным от Солнца. Магнитное поле Земли чутко отзывается
на обдувающие ее потоки солнечного вещества.
Радиационные
пояса (Ван Аллена) и магнитосфера Земли.
